Pont-Aven est un ferry croisière construit en 2003-2004 par les chantiers Meyer Werft de Papenburg (Allemagne) pour Brittany Ferries. Il est conçu pour prendre la suite de Val de Loire sur les lignes Roscoff – Cork et Plymouth – Santander. En vue d’un éventuel transfert vers Portsmouth, il est doté d’une puissante motorisation lui permettant de réaliser la traversée Portsmouth – Santander en 24 heures.
Tout comme pour la construction de Bretagne 15 ans plus tôt, un soin particulier est porté dans la conception des aménagements intérieurs de Pont-Aven. Une place importante est réservée à des œuvres artistiques. D’ailleurs, Pont-Aven tire son nom d’un village du sud-Finistère, surnommée « la cité des peintres ». En effet, de nombreux peintres y sont séjourné au cours de leur carrière.
Depuis 2020, Pont-Aven navigue du printemps à l’automne et est désarmé durant l’hiver.
| M/V Pont-Aven (2004 – présent) | |
|---|---|
| Le Navire | |
| Lancement | 27 février 2004 |
| Voyage Inaugural | 24 mars 2004 |
| Chantier Naval | Jos L Meyer Werft, Papenburg, Allemagne |
| Coût | 160 millions d’euros |
| Propriétaire | SOMABRET |
| Exploitant | Brittany Ferries |
| Lignes | Roscoff – Plymouth Roscoff – Cork Santander – Plymouth |
| IMO | 9268708 |
| MMSI | 228183600 |
| Signe d’Appel | FNPN |
| Port d’Immatriculation | Morlaix, Bretagne, France |
| Prédécesseur | Val de Loire (lignes desservies) Duc de Normandie |
| Caractéristiques Techniques | |
| Longueur | 187 m |
| Largeur | 30,90 m |
| Tirant d’Eau | 6,80 m |
| Tonnage | |
| Jauge Brute | 41 758 GT |
| Poids Mort | 4 803 DWT |
| Caractéristiques des Moteurs | |
| Moteurs Principaux | 4 moteurs MaK 6M43 de 12 cylindres (Brigitte Rita, Chrystele et Jocelyne) |
| Puissance | 43 200 kW |
| Propulsion | 2 hélices à pas variables |
| Vitesse | 28 nœuds (maximum), 25 nœuds (service) |
| Moteurs Auxiliaires | 3 générateurs |
| Passagers & Fret | |
| Capacité Passagers | 2 415 passagers et 185 membres d’équipage |
| Installations Passagers | 650 cabines (2 008 couchettes) et 45 sièges Le Flora, Restaurant à la carte La Belle Ang&eagrave;le, Restaurant self-service Le Café du Festival, Café Le Grand Pavois, Bar Le Fastnet, Piano-bar Les Finistère, Bar-Piscine SPA Boutique Duty-Free Cinéma Games Planet |
| Garage | 650 voitures ou 85 poids-lourds |
Un nouveau navire amiral pour la façade Atlantique
Depuis la mise en service du ferry croisière Bretagne sur les lignes Plymouth – Santander et Roscoff – Cork, en 1989, le succès de ces lignes ne cesse de croître. La capacité de Bretagne se révèle rapidement insuffisante, il est donc remplacé en 1993 par Val de Loire, racheté à la compagne TT-Line. Bien que moins cossu que son prédécesseur, Val de Loire est rapidement adopté par la clientèle et l’équipage et il contribue aux succès des lignes de la façade Atlantique.
Alors que la construction de Mont St Michel bat son plein, Brittany Ferries souhaite achever le renouvellement de sa flotte. Seuls Duc de Normandie et Coutances datent alors d’avant 1989. Face au succès des lignes de la façade Atlantique, décision est prise de construire un nouveau navire amiral qui remplacerait Val de Loire.
Le 5 juin 2002, Brittany Ferries commande aux chantiers Meyer Werft de Papenburg (Allemagne) un ferry croisière de 184 mètres de long et d’un tonnage de 41 758 GT. Ce navire serait ainsi le plus gros de la flotte de l’armement. Sa quille est posée le 9 avril 2003 et le navire est lancé le 13 septembre 2003. Après ses essais en mer, du 10 au 16 février 2004, le nouveau navire, baptisé Pont-Aven est livré à Brittany Ferries le 27 février 2004.
La mise en service chaotique de Pont-Aven
Le 1er mars 2004, Pont-Aven accoste à Roscoff pour la première fois. Il réalise sa traversée inaugurale au départ de Plymouth le 24 mars 2004 et est baptisé officiellement le 26 avril 2004. En parallèle de la mise en service de son nouveau navire amiral, Brittany Ferries en profite pour introduire une nouvelle identité graphique. La police de caractère utilisée pour le logo de la compagnie devient sans serif.
Cependant, les premières années de service de Pont-Aven sont marquées par une série d’incidents. Le 10 août 2004, le car-ferry est victime d’une inondation de sa salle des machines auxiliaires, conséquence d’une vanne défaillante. Immobilisé pendant deux jours à Plymouth, Pont-Aven prend par la suite la route de Brest où il est réparé.
À l’automne, Pont-Aven est transféré sur la ligne de Saint-Malo – Portsmouth. Cependant, la compagnie est contrainte de souder sa porte avant qui présente des problèmes d’étanchéité en mer. Une nouvelle série d’incidents la contraindra à désarmer Pont-Aven le 18 novembre 2004, pour lui permettre de gagner le chantier naval de Dunkerque.
Pont-Aven subit de nouveaux dommages le 22 mai 2006, lors d’une traversée entre Santander et Plymouth. Il rencontre en effet une vague scélérate de 19 mètres de haut – correspondant à la moitié de son tirant d’air qui brise les sabords du point 6 et inonde plusieurs cabines. Le ferry est dérouté sur Roscoff, où les sabords endommagés sont remplacées par des plaques de métal.
Pont-Aven reprend la mer le 26 mai alors que ses cabines n’ont pas toutes été remises en état : elles le seront au cours des traversées suivantes. Par la suite, six hublots sont installés à la place du sabord manquant durant l’hiver 2007-2008.
Pont-Aven, explorateur de la stratégie espagnole de Brittany Ferries
Lors de sa construction, Pont-Aven est dotée d’une motorisation puissante, devant lui permettre de réaliser la traversée entre Portsmouth et Santander en 24 heures. Cependant, cette aptitude n’est pas utilisée en service régulier durant les premiers années de la carrière du car-ferry. Cette ligne n’existe en effet qu’en période hivernale, et est souvent couverte par Bretagne.
Cependant, Brittany Ferries juge que le positionnement du port de Portsmouth, mieux connecté que Plymouth au reste de l’Angleterre, peut permettre d’accroître l’activité de la compagnie. Ainsi, après avoir crée une liaison fret entre Poole et Santander avec Cotentin, la compagnie annonce positionner Pont-Aven sur une rotation hebdomadaire entre Portsmouth et Santander à compter du printemps 2009.
La première traversée opérée par Pont-Aven entre Portsmouth et Santander a lieu le 18 mars 2009. Le service est un succès, qui incite la compagnie à renforcer la ligne dès l’année suivante, lorsqu’elle fait grâce à l’acquisition du Cap Finistère. L’arrivée de ce nouveau car-ferry inaugure l’importance nouvelle que prennent les liaisons directes entre l’Angleterre et l’Espagne dans la stratégie de la compagnie.
Le projet de conversion au Gaz Naturel Liquéfié de Pont-Aven
En janvier 2014, Brittany Ferries annonce la commande d’un nouveau car-ferry, propulsé au Gaz Naturel Liquéfié (GNL), pour remplacer Pont-Aven sur les lignes Roscoff – Cork et Plymouth – Santander. Plus long que son navire amiral actuel, ce nouveau navire disposerait de deux ponts garages assez hauts pour accueillir des semi-remorques, sur le modèle du Cap Finistère. Quant à Pont-Aven, ce dernier serait remotorisé pour fonctionner au GNL, tout comme Armorique et Mont St Michel.
Cette modernisation est rendue nécessaire par l’entrée en vigueur au 1er janvier 2015 de nouvelles normes d’émission de souffre pour les navires. Cependant, une motorisation GNL réduirait la puissance disponible des générateurs de Pont-Aven, réduisant sa capacité d’accueil des passagers. Brittany Ferries prévoit donc de repositionner son fleuron sur la ligne Saint-Malo – Portsmouth à la place du Bretagne, à compter de l’été 2017.
Cependant, Brittany Ferries ne parviendra pas à réunir les fonds nécessaires à la construction du nouveau navire. De plus, elle n’obtient pas de dérogation pour permettre à ses navires de continuer à fonctionner au fuel lourd plutôt qu’au gazole dessouffré jusqu’à leur conversion. En novembre 2014, Brittany Ferries annonce l’abandon de son projet de remotorisation de Pont-Aven au GNL.
La modernisation de Pont-Aven
Faute de motorisation GNL, Pont-Aven est équipé entre janvier et mars 2016 d’un système d’épuration des fumées en boucle fermée. Ce système permet de lessiver à l’eau de mer les fumées avant d’en réduire la teneur en souffre. Le système en boucle fermée permet de nettoyer l’eau avant de la rejeter à la mer. Du fait de sa puissance, Pont-Aven est équipé de deux dispositifs qui sont positionnés de part et d’autre de la cheminée d’origine du navire.
Le chantier de modernisation a lieu à Gdansk à compter de janvier 2016 et dure près de trois mois. Pont-Aven ne reprend ainsi son service que le 4 avril 2016. Cependant, dès le 7 mai, Pont-Aven rencontre une panne sérieuse sur l’une de ces hélices, qui impose son déroutement vers Brest où il retourne en cale-sèche. Réparé, il reprend son service le 26 mai 2016.
Durant l’hiver 2018-2019, Pont-Aven reçoit la nouvelle identité graphique de la compagnie à l’occasion d’une escale technique aux chantiers de Santander.
La sérieuse avarie de Pont-Aven
Le 29 avril 2019, à 4 heures du matin, Pont-Aven est victime de l’incendie de l’un de ces quatre moteurs principaux. Le signal d’alarme est déclenché pendant que l’équipage tente d’éteindre l’incendie. Au bout de quarante minutes, il y parvient et Pont-Aven est dérouté sur Brest, escorté par le remorqueur de haute-mer Abeille Bourbon. L’incendie ne fait aucune victime mais détruit complètement le moteur et endommage le moteur adjacent.
Des réparations provisoires sont effectuées et avec l’autorisation des Affaires Maritimes, Pont-Aven reprend la mer sur trois moteurs le 13 mai. Pour l’été 2019, ses traversées Portsmouth – Santander sont annulées et remplacées par des traversées Plymouth – Santander. En effet, avec seulement trois moteurs, Pont-Aven ne peut pas atteindre la vitesse de croisière de 24 nœuds requise sur cette traversée.
Une nouvelle avarie se produit dès le 17 mai, lorsque le gouvernail de Pont-Aven cède. Il retourne à Brest pour réparation et ne reprend du service que le 14 juin. Durant l’absence de Pont-Aven, Armorique assure ses premières traversées commerciales entre Roscoff et Cork. Connemara assurera également quelques traversées à la place de ses services programmés entre Cork et Santander.
La suspension de Pont-Aven pendant la pandémie de Covid-19
Le 7 janvier 2020, Pont-Aven arrive à Gdansk afin de procéder au remplacement du moteur détruit lors de l’incendie du 29 avril 2019. Durant cet arrêt technique, le pont garage et sa coque sont percées pour extraire la carcasse calcinée du moteur et introduire son remplaçant. Pendant ce temps, la pandémie de Covid-19 se déclare et force les gouvernements européens à imposer des mesures de restrictions de la circulation.
Alors que Pont-Aven aurait du reprendre son service commercial le 17 mars, ses traversées sont annulées. En effet, seul le fret peut continuer à circuler librement, un marché pour lequel Pont-Aven offre une capacité insuffisante par rapport à Cap Finistère. Le ferry est désarmé dans le port du Havre jusqu’au 30 juin 2020, lorsque Brittany Ferries peut relancer ses lignes.
Cependant, dès le 27 juillet, le gouvernement britannique impose une quarantaine aux voyageurs en provenance de France et d’Espagne. Brittany Ferries prend donc la décision de réduire son programme de traversées de l’automne. Pont-Aven est donc repositionné sur trois traversées hebdomadaires Roscoff – Plymouth, complétées d’une rotation vers Cork et d’une vers Santander.
Pont-Aven, un navire dépassé par l’arrivée des E-Flexer ?
Le 1er décembre 2020, Brittany Ferries met en service son premier navire neuf depuis 11 ans : Galicia. Doté de deux ponts garages pour les poids-lourds, ce dernier dispose également d’une coque optimisée pour réduire sa consommation de carburant et d’une motorisation optimisée pour réduire sa consommation de carburant. À son arrivée, Pont-Aven est désarmé et ne reprendra du service que le 6 juin 2021, alors que conséquences de la pandémie de Covid-19 continuent d’impacter les mouvements de passagers sur le Transmanche.
Deux autres E-Flexer sont mis en service en 2021 et 2023. Cependant, Pont-Aven reste le navire amiral de la compagnie. C’est ainsi que c’est lui qui est choisi pour célébrer le cinquantième anniversaire de la compagnie, le 2 janvier 202. À cette occasion, Pont-Aven opère un aller-retour entre Roscoff et Plymouth, en présence de la direction de la compagnie et des premiers passagers du Kerisnel.
Toutefois, alors que Brittany Ferries est désormais soumis aux quotas d’émissions de gaz à effets de serre, la compagnie cherche à réduire la consommation de carburant de son navire amiral, désormais désarmé de novembre à avril. Après avoir étudié le remplacement de son bulbe d’étrave, la compagnie choisit d’équiper Pont-Aven d’un « bec de canard » à sa poupe, lors de l’hiver 2023-2024. Ce dispositif, qui allonge le navire de 3 mètres, améliore sa portance et permet une réduction de 10% la consommation de fuel.
Pour en savoir plus
- « Pont-Aven Ship Information ». In Brittany Ferries, , 2015. [consulté le 23 octobre 2015]. Disponible sur www.brittany-ferries.co.uk ;
- « M/V Pont-Aven, Past and present ». In Dover Ferry Photos Forum, ; ; , 2015. [consulté le 23 octobre 2015]. Disponible sur www.doverferryphotosforums.co.uk ;
- « M/F Pont-Aven ». In The Ferry Site, , 2015. [consulté le 23 octobre 2015]. Disponible sur www.ferry-site.dk ;
- « Vessel details for: PONT-AVEN ». In MarineTraffic, , 2015. [consulté le 23 octobre 2015]. Disponible sur www.marinetraffic.com ;
- « MV Pont-Aven ». In Wikipedia, , 2015. [consulté le 23 octobre 2015]. Disponible sur en.wikipedia.org.
- « Brittany Ferries améliore la coque de et le rendement énergétique de son navire phare », Brittany Ferries, 23 janvier 2024. Disponible sur corporate.brittany-ferries.com.
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