Condor 7 (1985-1994) | Condor Ltd

Condor 7 est un hydroptère, mis en service en 1985 par Condor Ltd. Après la déception suscitée par l’expérimentation du Condor 6 durant l’été 1980, la livraison de Condor 7 signe le retour aux hydroptères pour l’armement guernesiais. Elle lui permet également de voir sa flotte repasser à 3 navires, alors que seuls Condor 4 et Condor 5 assuraient le service entre Saint-Malo et les Îles Anglo-normandes depuis 1981.

Condor 7 opère sa première traversée entre les Îles Anglo-normandes le 16 mai 1985. En parallèle de la mise en service de ce troisième hydroptère, Condor Ltd étudie la mise en place d’une nouvelle ligne entre Weymouth et les îles Anglo-normandes.

Le 30 septembre 1986, la grève des salariés de l’armement Sealink contre la mise en place de la joint-venture avec Channel Island Ferries offre à Condor l’opportunité d’expérimenter un tel service. En 18 jours, Condor 7 transportera 18 000 passagers entre Weymouth et les îles Anglo-normandes. Ce succès ouvre la voie à la pérennisation de cette ligne à compter d’avril 1987.

Annoncée pour avril 1990, la mise en service de Condor 9 le 17 août 1990 doit reléguer de Condor 7 sur les liaisons inter-Îles Anglo-normandes. Cependant, les problèmes de stabilité rencontrés par le nouveau navire permettent à Condor 7 de prolonger son service sur la ligne de Weymouth. Condor 7 opérera ainsi la dernière traversée entre Weymouth et les îles Anglo-normandes le 7 avril 1991.

Durant l’été 1991, Condor 7 est basé dans les îles Anglo-normandes, qu’il dessert en direction de Saint-Malo. Sa saison 1991 se conclue par une lourde avarie, lorsque Condor 7 perd l’une de ses hélices. En conséquence, l’hydrofoil est désarmé jusqu’au printemps 1992 pour être réparé.

Le service de Condor 7 prend fin le 3 octobre 1993. Condor Ferries passe alors un accord avec le concurrent Channiland pour co-opérer leurs services à compter du printemps 1994, rendant Condor 7 redondant.

L’hydroptère est vendu en juillet 1994 à l’armement tanzanien Azam Marine Co et est emmené au Havre où il est chargé sur le navire cargo Might Servant 3 et exporté vers la Tanzanie. Les premiers mois d’exploitation se font grâce à l’aide d’officiers de Condor Ltd, jusqu’à ce que le navire soit renommé Kondor 7 au début de l’année 1995.

Le dernier hydroptère à avoir été opéré par Condor sera finalement démantelé en 2009.

Pour en savoir plus

• « H/S Condor 7 ». In Fakta Om Fartyg, Berggren, M., Asklander, M., 2025. [consulté le 27 juillet 2025]. Disponible sur www.faktaomfartyg.se.
• « Condor Ferries ». In Simplon Postcards, Boyle, I., 2008. [consulté le 22 août 2015]. Disponible sur www.simplonpc.co.uk.
• « Condor 7 ». In Channel Islands Shipping, Le Scelleur, K., 2020. [consulté le 28 juillet 2025]. Disponible sur www.channelislandsshipping.je.