Commodore Clipper est un ferry RoPax opéré par Brittany Ferries sur les lignes Le Havre – Portsmouth et Cherbourg – Rosslare. Construit en 1999, il a été conçu pour le trafic des passagers et du fret entre Portsmouth et les Îles Anglo-normandes pour Commodore Shipping et Condor Ferries. Il assure ce trafic jusqu’en 2024, lorsqu’il est remplacé par Islander. Depuis, il sert également de navire de réserve pour la ligne Portsmouth – Guernesey (Saint-Perre-Port).
À sa mise en service, Commodore Clipper est le cinquième navire à porter ce nom dans la flotte de Commodore Shipping.
| M/V Commodore Clipper (depuis 1999) | |
|---|---|
| Présentation du Navire | |
| Lancement | 8 mai 1999 |
| Voyage Inaugural | 27 septembre 1999 |
| Chantier Naval | Van der Giessen-de Noord, Krimpen a/d Ijssel (NDL) |
| Propriétaire | Condor Ltd |
| Opérateur | Brittany Ferries |
| Ligne desservie | Portsmouth – Le Havre, Cherbourg – Rosslare Portsmouth – Saint-Peter Port |
| IMO | 9201750 |
| MMSI | 308094000 |
| Signe d’Appel | C6QQ3 |
| Port d’attache | Nassau (BHS) |
| Caractéristiques Techniques | |
| Longueur x Largeur x Tirant d’Eau | 129,14m x 23,43m x 5,812m |
| Jauge brute, nette, poids mort | 14000T, 4201NT, 4504t |
| Motorisation | 2 moteurs MaK 9M32 de 4 320 kW |
| Vitesse maximale | 18.80 nœuds |
| Capacité passagers | 500 passagers, 38 membres d’équipage |
| Capacité garage |
1265 mètres linéaires de garage 279 voitures ou 94 remorques de 12m |
| Installations passagers | 38 cabines en-suite, 2, 3 ou 4 couchettes 500 sièges |
| Services à bord | Brasserie, Casquets Bar |
En 1997, la mise en service de Condor Express est émaillée de nombreux incidents techniques qui obèrent la qualité du service. Condor Ferries acquirrt alors Condor Vitesse pour opèrer une deuxième rotation entre la Grande-Bretagne et les îles Anglo-normandes. De plus, le Havelet est maintenu en conditions opérationnelles pour prendre le relais des catamarans à grande vitesse en cas d’incident ou de mauvaises conditions météorologiques.
Toutefois, ce dispositif coûte cher et en partenariat avec Commodore Shipping, Condor Ferries commande le 3 juillet 1998 aux chantiers Van der Giessen de Noord un nouveau navire roulier mixte fret et passager. À sa livraison, ce navire assurerait une traversée quotidienne entre Weymouth et les îles Anglo-normandes en remplacement de Island Commodore. Grâce à ses aménagements passagers, il peut transporter les passagers laissés de côté par les annulations de traversée des navires à grande vitesse. Afin d’accélérer sa construction, il repose en partie sur les plans du Ben-My-Chree VI livré l’année précédente.
Commodore Clipper est lancé le 8 mai 1999 et entame son service le 27 septembre 1999 au départ de Portsmouth vers les îles Anglo-normandes. Il transporte ses premiers passagers le 18 octobre 1999. À sa mise en service, il arbore les logos de Commodore (compagnie historique pour le transport de fret vers les Îles Anglo-normandes) et de Condor Ferries. Il est repeint en 2005 pour conserver uniquement la marque Condor Ferries.
Le 16 juin 2010, Commodore Clipper est victime d’un départ d’incendie sur une remorque frigorifiée dans son garage. L’équipage parvint à éteindre l’incendie mais celui endommage plusieurs canalisations et faisceaux électriques. Condor Ferries est contraint de l’immobiliser pour réparation jusqu’au 4 juillet 2010. Il st à nouveau victime d’un incendie, cette fois en salle des machines, le 26 avril 2012.
Le 14 juillet 2014, Commodore Clipper s’échoue sur un haut fond peu de temps avant son arrivée à Saint-Pierre-Port. Une enquête révèle que l’accident est lié à un défaut de vigilance de son équipage. Le navire nécessitant des réparations, il est immobilisé jusqu’au 16 août 2024. Pour assurer le transport de marchandises durant cette période, Condor Ferries affrète MN Toucan et Arrow.
Le 30 janvier 2015, Commodore Clipper reprend son service après un arrêt technique sous la nouvelle identité graphique de Condor Ferries, qu’il est le premier navire à arborer. Par la suite, entre les 4 novembre et 14 décembre 2015, il est équipé à Falmouth d’épurateurs de fumée, afin de lui permettre de répondre aux dernières normes environnementales d’émissions d’oxydes de souffre.
La mise en service de Islander, le 20 octobre 2023, permet le transfert de Commodore Clipper vers un rôle de réserve au sein de la flotte de Condor Ferries où il remplace les affrètements saisonniers du Arrow. De plus, à compter de l’été 2024, Condor Ferries compte l’utiliser durant les week-end pour assurer une rotation hebdomadaire entre Portsmouth et les Îles Anglo-normandes, sur les horaires du Commodore Goodwill. Cela permet de proposer une traversée de nuit dans les deux directions en haute saison vers et depuis les Îles Anglo-normandes.
Le 24 avril 2024, Brittany Ferries annonce l’affrètement du Commodore Clipper pour assurer une rotation hebdomadaire entre Cherbourg et Rosslare en complément des services opérés par Cotentin et Salamanca. Toutefois, Condor Ferries conserve le droit de rappeler Commodore Clipper pour l’utiliser sur ses lignes en cas de besoin. Commodore Clipper assure sa première traversée depuis Rosslare le 30 avril 2024.
Suite à la perte de la concession de desserte de Jersey, Commodore Clipper est transféré sur la ligne Le Havre – Portsmouth du lundi au jeudi à compter de mars 2025 où il remplace Cotentin, transféré à plein temps entre Cherbourg et Rosslare. Les week-end, au lieu de desservir les îles Anglo-normandes, il assure une rotation entre Cherbourg et Rosslare. En revanche, en vertu de la concession dont dispose Condor Ferries pour la desserte de Guernesey, il peut être rappelé à tout moment pour utilisation sur cette ligne.
- « MV Commodore Clipper – Past and Present ». In Dover Ferry Photos Forum, , 2024. [consulté le 13 avril 2025]. Disponible sur www.doverferryphotosforums.co.uk
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- Condor Ferries. Condor Ltd, 2014 [consulté le 26 août 2015]. Disponible sur www.condorferries.co.uk & www.condorferries.co.uk (Onboard Seating).
- Condor Ferries Freight. Condor Ltd, 2015 [consulté le 25 août 2015]. Disponible sur www.condorferriesfreight.co.uk.
- The Ferry Site. KOEFOED-HANSEN, Michael, 2015 [consulté le 25 août 2015]. Disponible sur www.ferry-site.dk.
- Simplon Postcards. BOYLE, Ian, 2008 [consulté le 25 août 2015]. Disponible sur www.simplonpc.co.uk.
- World Maritime News. World Maritime News, 2015 [consulté le 25 août 2015]. Disponible sur worldmaritimenews.com.
- WINTERFLOOD, Sam. Tour of Commodore Clipper. YouTube, 10 juillet 2011. 4:44min; Disponible sur www.youtube.com.